Fiche biographique n° 455

Nom O'MEARA, Jack
Année de naissance1909
Année de décès1941
Pays USA
Activité(s) Pilote
Biographie En 1929, John K. (Jack) O'Meara a été le premier à voler à Elmira. Grâce à ses efforts de pionnier et à ses vols exploratoires, le premier concours national de vol à voile s'est tenu à Elmira l'année suivante, en 1930. C'est ainsi qu'Elmira est devenue la capitale américaine du vol à voile.
Lors du concours de 1932 à Elmira, O'Meara établit un record américain de distance de 66 miles en volant d'Elmira à Wyalusing, PA. Au cours du même vol, il établit le record national d'altitude à 4 960 pieds. Son planeur était le Darmstadt "Chanute" qu'il avait construit lui-même. En plus de ces records, il a remporté le concours, devenant ainsi le deuxième champion national. Al Hastings avait remporté les deux précédents.
Jack O'Meara a obtenu l'insigne d'argent américain n° 1 en 1933. Il s'agit du douzième Silver Badge obtenu dans le monde entier. En 1937, il n'y avait que 298 pilotes Silver Badge dans le monde et dix d'entre eux étaient américains - dont huit membres du Soaring Hall of Fame (O' Meara, Richard du Pont, Barringer, Stan Smith, Lehecka, Decker, Ross et Schultz).
Jack s'est classé cinquième aux championnats nationaux de 1938 (Peter Riedel a obtenu le plus grand nombre de points, mais Emil Lehecka a été champion national des États-Unis). Pendant le concours, il a effectué un vol de 88 miles jusqu'à Sudbury, PA, avec une altitude maximale de 5 390 pieds. Il pilotait un Bowlus Baby Albatross. Il a également effectué un vol de 35 miles jusqu'à Towanda, PA.
Le National Air Pageant s'est déroulé à Roosevelt Field à New York en 1938. Avant le spectacle principal, Jack O'Meara, âgé de 26 ans à l'époque, a établi un nouveau record du monde avec 46 loopings en planeur au-dessus de Roosevelt Field. Il avait remorqué le planeur jusqu'à 12 000 pieds, décollé à 12 h 15 et atterri à 13 h 30. Les six derniers loopings ont été effectués entre 500 et 1 000 pieds au-dessus du sol. Trois représentants de la National Aeronautic Association ont certifié le vol. Le record qu'il a battu est celui de Russell Holderman de Leroy, NY, qui avait effectué 26 loopings. Selon O'Meara, la température était de 10 degrés sous zéro à 12 000 pieds. Son planeur pesait 200 livres, avec une envergure de 38 pieds et une longueur de 21 pieds.
O'Meara est l'un des trois pilotes qui ont participé à l'expérience Lustig Sky Train. Le concept étudié était la livraison du courrier et chaque planeur transportait 75 livres de courrier. Trois planeurs Franklin PS-2 ont été remorqués en tandem, partant de la ville de New York et relâchant un planeur au-dessus de chaque ville - Philadelphie, Baltimore et Washington, DC. O'Meara est le pilote qui a atterri à Washington, sur l'ellipse devant la Maison Blanche. Bien que le concept ait été considéré comme un succès, l'idée n'a pas été poursuivie à l'époque.
O'Meara a reçu le trophée Evans en 1932 pour sa victoire au concours national. Il a occupé le poste de directeur général de la SSA entre 1937 et 1938
En novembre 1941, Jack O'Meara s'écrase et se tue lors d'un essai de piqué sur un avion Harlow.
Sources bibliographiques
Autres sources
Planeurs associés
Liens sur la Toile National Soaring Museum (dernière visite du site : 2024-01-13 CL)

Fiche n° 455 [Dernière mise à jour : 2024-01-13]